有科学家认为，未来十年内人类很有可能与外星文明发生接触。不过加拿大前国防部长及美国太空总署前职员早在去年就已宣称，有关部门早已发现外星生命，甚至有外星人已混入人类生活之中。据美国太空新闻网站报导，在过去的20年里，天文学家已经探测发现大约2000颗系外宜居行星，这预示着银河系可能有很多宜居星球，很有可能会孕育生命，并且已经拥有高级文明。
SETI研究所星际信息成分部主任道格拉斯称，根据现在的技术，很有可能在2016年底发现外星科技存在的确实证据，随着时间的发展，这个可能还会越来越大。道格拉斯认为，未来10年，人类可以搜寻到来自数百万颗星球上的无线电信号，如果真的有外星人存在，人类一定可以发现它们，并且会设法与它们沟通。
那么这也意味着在未来10年中，人类可以发现自己并非是宇宙中唯一存在的智慧生命。天体物理学家大卫提出不同看法，他在新书《地球在人类手中》称，虽然外星探索行为值得鼓励，不过现在的进展与50多年前并无太大差别，也就是说人类可能在2016年发现外星人，也有可能在1000年后才发现外星人。
毕竟对宇宙时间坐标而言，1000年也只是一个极短的时间。大卫认为，在未来几十年中，科研人员应该搜寻遥远星球的大气层数据，用更加先进的科技观察分析系外行星的光谱信号，这些迹象是寻找、探索外星文明的重要线索之一。
