弗朗索瓦·米勒是世界著名画家，他的画作以农民的题材而闻名。死神与樵夫就是米勒的画作之一，死神与樵夫含义之谜至今都是未解之谜。人们很疑惑，米勒为什么要把死神画进自己的画中，死神与樵夫含义之谜或许只有他自己能说清了。
米勒是19世纪法国最杰出的画家，他的作品生动的表现农民的悲惨处境而闻名，《死神与樵夫》就是米勒最出名的油画之一，这幅作品也是最受争议的。画中场景描述的是一名年老的樵夫想靠在土坡上休息一下，却被身穿白色衣服的死神盯上了。在米勒的作品中死神是非常罕见的，他描述这幅画的用意何在呢?死神与樵夫含义之谜令人们费解。
在1859年，米勒创作了油画《死神与樵夫》，但这件作品被沙龙展拒之门外。画面里描绘了一幕恐怖的场景：一名年老的樵夫想靠在土坡上休息一下，却被身穿白色衣服的死神盯上了。死神只留给观者一个背影，它肩扛一把硕大的镰刀，左手高擎着象征着光阴流逝的沙漏计时器，右手死死地扼住老樵夫的脖子，想把他拖走。
面对着死亡，可怜的樵夫紧抓着身旁的柴捆，无助地挣扎着。米勒以描绘农民生活闻名于世，“死神”这一类的主题在他的作品里非常罕见。看到这样一幅作品，观者心中不免生出疑问，米勒为什么要描绘这样的主题呢?
另外还有一个版本对死神与樵夫含义之谜的解读：可怜的樵夫，背着一大捆柴禾，艰难地下山准备回家去。他走了很久，实在走不动了，便放下柴禾，在路边休息。樵夫想到了自己的种种不幸：兵荒马乱，苛捐杂税，地主逼债，官府劳役，终年劳累却衣不蔽体，食不果腹……想着想着，他觉得很无助，没有勇气和信心再生活下去。于是，他叫唤着死神：“我还真不如死了好呀!”
