所以无论两种方法的哪一种，固定的都是手腕。如果刽子手很有经验，他就能将长钉子刺入骨间的一个狭窄空隙，如今解剖学称之为德斯托空隙。钉子的尖头可以拓展这空隙，却不折损周围的骨头，万一切断了中间的神经，就会引起大拇指的收缩，牵人掌中。如果刽子手不那么灵巧的话，他就将钉子钉入桡骨和尺骨间的碗部。但是两种方法都钉得很牢。
三、慢慢折磨人窒息而死
脚的钉法各有不同。可以是并列的，每只都用钉子钉上，也可以是脚脚相叠，在四边形的十字架上，双腿还需分开。古罗马帝国钉脚的方法很特别，两只脚是并列的。但是要侧过来，因为这样钉子可以穿过后跟关节，这种方法使得犯人必须是扭着身子钉在十字架上。然而，不论使用哪一种办法——就像我们经常在宗教画上看到的那样——脚后跟都没有任何支撑物。
因为这样的支撑是违背十字架刑的原理的，有了支撑以后，犯人就可以呼吸。和很多人所想象的不一样，十字架上的犯人不是饿死或渴死的，也不是因为出血而死——钉钉子只会流很少的一点血，犯人最终是因窒息而死。洛朗·维耶诺夫曾对这种现象有所记述，有很多从集中营逃生的人都观察并且详细描述过他们亲眼看到过的十字架刑。
古代，只有犹太人在行刑当天日落时分砍断犯人的双腿，这样可以稍稍减轻一些不能呼吸的痛苦。犹太法律还允许给犯人一杯饮料由酒和麻醉剂混合而成，用于麻醉身体，减轻痛苦。当年耶稣在十字架上拒绝喝这样的饮料，当兵丁给他嘴边沾醋，以减少因流血过度引起的干渴时，他也拒绝了。犯人得一直留在十字架上，直至鸟来叼啄他的尸体。
