那段时日是太平洋战争最黑暗的阶段。在一系列空袭中，英国失去了两艘巨型战舰。温斯顿·丘吉尔在他的回忆录中写道，两艘战舰沉没时，是他在整个战争时期最失意的时刻。日军当天的行动严重削弱了英国在太平洋地区的海军实力。
1941年12月7日上午8点，日军飞机突然开始了对珍珠港的袭击。战前，日本进行了周密准备，欺骗麻痹美国。因此，直到大战在即，夏威夷岛上的美军仍毫无战斗准备，美举国上下为之震惊。美国的太平洋基地为什么毫无防范?英国记者和历史学家马克斯·赫斯廷斯在他的新书《地狱》中写道，日本偷袭珍珠港之谜今仍困扰着人们。
已故马里兰大学教授戈登，可能是研究美国珍珠港事件最重要的权威人士。他认为核心问题是，美国政府根本不相信日本即将侵略自己的警告。他在撰写的《在我们熟睡的黎明，珍珠港未被告知的故事》中写道，这个自负的判断，是珍珠港悲剧的根源。令美国人感到惊讶的是，美军将领始终不清楚日军航母发展究竟有多迅速。珍珠港事件中，日本使用多个运营商的飞机组合编成战斗机群，并采取蜂群战术。这是美国所不知道的日本军队拥有的技能。
